張氏的眼皮子就開始跳了，她伸手壓了壓，勉強一笑。

太夫人道：“你剛才也聽見了罷？”

“兒媳聽見了，母親是要給呂姑娘尋門親事麽，還得是個舉人。”張氏再怎麽想收起不滿，可這也藏不了，實在是覺得太荒唐。

太夫人點點頭道：“我知道你為難。”

張氏嘆口氣：“母親，您知道就好。不是兒媳不願意，只是如今這呂家，只怕京城就沒人知道的，能有個什麽好親事呢？還必得是舉人？”

太夫人笑了，端起茶喝一口道：“你呀，舉人得分好些呢。”

一語點醒夢中人，張氏立時就明白了，暗道太夫人果然厲害！

這舉人呀，有好幾個檔次，一類是考上舉人還能考上進士的，一類是考上舉人，指不定就考不上進士的，還有一類是千辛萬苦才考上進士，再也考不上別的了。

太夫人看著張氏道：“天下父母心，我這侄女兒總是做娘的，想找個佳婿乃是人之常情，不過我也知他們境況，再怎麽想為他們好也力有不逮，你就尋個適合的罷，也在咱們遠親裏面找找。”

別說趙氏了，就是他們永春侯府又如何呢？她最疼的孫女兒，也未必能找到合她心意的孫女婿！

張氏應了一聲。

趙氏這邊卻喜滋滋跑去同呂蕓跟呂合報喜。

“說是要給你找個舉人相公呢！”趙氏眉飛色舞，“我本來都有些不敢提，幸好太夫人答應了，若是個舉人，生活總不會苦的。”

舉人已經有社會地位了，不再是普通人。

趙氏其實想得很簡單，就如同太夫人說的，只要是個舉人就行了。

呂合驚訝：“真的？那太好了，姐姐嫁出去了，我也放心些。”

唯有呂蕓不太相信，她心思較深，問道：“可說哪家了？”

“哪有那麽快！”趙氏笑道，“肯定要一段時間的，你表祖母也忙呢，三姑娘也要嫁人，這不都沒有定下麽，我是沒辦法才去說的，原也不想給太夫人添亂。”

呂蕓淡淡道：“那等找到了再說罷。”

趙氏就叫呂合：“幫我把這箱子打開來。”

他們過來時，帶來了四口大箱子，這是其中一個，也是最貴重的一個，是紅木做得，四周鑲著銅邊，還雕刻了連枝花的圖案，十分精巧。

這是他們呂家最後一點家當了。

呂合把箱子打開。

只見裏面放了好幾樣衣料，一套嫁衣，一盒首飾，幾十卷書。

“原來還有這些東西呢！”呂合驚訝。

趙氏伸手一一摸過去道：“那當然了，這都是祖上傳下來的，所以為娘再苦再累也沒有當掉，就為給你們做聘禮，做嫁妝的，不至於叫人看不起。”

呂合聽了心裏酸澀，安慰趙氏道：“等我以後考上舉人，進士就好了，咱們日子會越過越好的。”

趙氏點點頭：“你會有出息的，娘相信你。”一邊把首飾盒打開，叫呂蕓來看。

呂蕓道：“我是看過的，娘你不記得了？”

呂蕓很早就懂事了，趙氏有事都同她商量，這會兒想起來，笑道：“瞧我這記性，蕓兒啊，你以後嫁人，這些首飾就給你帶過去，還有些衣料，也能做幾身新衣服。”

再怎麽好的料子，放這些年也早就不行了，花色都舊了褪色，呂蕓嘆口氣：“還不如我現在這好呢，娘就別擔心了，若真嫌棄咱們嫁妝不好的，必也不會娶我。”

呂合一聽：“是啊，將來要娶姐姐的，自然會知道咱們的境況。”

趙氏笑道：“知道是知道，可咱們有一些總是好的。”她取出一支金蝴蝶彩玉長簪插在呂蕓的頭上，很滿意的點點頭，“多好看呢，這是你外祖母以前戴的。”

也不過就兩三樣好的，別的還是都變賣了，呂蕓有些不耐煩，可為配合趙氏，勉強還是笑了笑。

到得二月底，楊太夫人與武定侯楊延陵登門拜訪。

楊延陵再怎麽是侯爺，在太夫人面前總還是個晚輩，他少時也常來，這次回京一直繁忙，到得現在才有空，來拜見下也是出於禮數。

因是休沐日，陳行，陳修，陳敏三個都在，不過楊延陵回京，他們在朝中早已見過，交談過，是以主要還是來見太夫人的。

只是幾個姑娘卻沒有見到，太夫人並沒有叫她們去。

陳寧柔很是好奇，讓寶珠去探情況。

寶珠回來，怯生生道：“人都走了，奴婢也沒瞧見。”

“沒用！”陳寧柔罵一句，“這麽快就走了？”

“聽說才與太夫人說幾句話，就有人來報，好像衛所有將士鬧事，二老爺也去了。”

陳寧柔撇撇嘴：“也真會挑日子呢，一點不巧！”

她其實就想知道楊延陵長什麽樣了，想那會兒也是個俊哥兒，在她記憶裏，除了傅朝清，也沒人能越得過他，就是頑皮了些，楊太夫人常說他潑猴的。

誰料幾年後，他就成大將軍了，這樣的人，也能打贏戰麽？

他跟大伯父太不一樣了。

陳寧柔很是不太相信。

太夫人也有些遺憾，這不還沒有仔細看清楚呢，人就走了，等到陳修回來，太夫人忙問：“可是什麽大事？是你管的衛所麽？”

陳修道：“不是。”

太夫人松了口氣。

陳行也很關心，詢問來龍去脈。

“是拖延軍餉的事，有人帶頭去戶部鬧，結果就打起來了，幸好沒死人，有受輕傷的。”陳修搖頭，“說起來，也是戶部沒有處理得當，光是拖將士的，他們豈能不惱火？”

太夫人點點頭，又問：“國庫就那麽空啦，連個軍餉都發不出來？”

“這幾年鬧災鬧得厲害，好些地方顆粒無收，錢放出去不少，收又收不到，便有些緊罷。”

陳行皺眉：“再如何，也不能少了將士們的啊！咱們流血報國的，一沒別的收入，二是本來俸祿就低，實是不該了！武定侯如何處置的？”

陳修肅然：“立時就把人抓起來了，說違反軍紀，叫人打板子。”

“這不是初來乍到，就得罪人了？那可都是他手下，一旦離心了，還能管得了？”

陳修又笑笑：“打完了，戶部的也沒好日子過，他揪著戶部左侍郎就去見皇上了。”

太夫人聽得倒吸一口氣，拍著胸脯道：“聽說那侍郎王大人也是個暴脾氣，倒是沒有打起來？”

“打什麽，跟抓小雞似的！”他當時看著，都一頭冷汗。

可楊延陵就這麽抓著王大人走了，也沒人敢去阻止的。

至於去了宮裏又如何，不得而知。

不過，過得幾日，軍餉就發下來了，一個銅錢不少。

說起張氏，她這幾日煩心的很，太夫人交代的任務不好做，她費盡心力總算是找了兩個人出來，應太夫人的要求，都是舉人，但都是前途不怎麽好的，一個姓朱，自個兒開了家私塾教書，一個是他們陳家的遠親，考進士三次了還沒有考上，如今幫著府裏管管賬，得些月錢，打算再考一次試試。

她報給太夫人聽，太夫人道：“兩人年紀都不小了罷？”

“一個二十五，一個二十二。”

太夫人道：“就沒個更好一些的？”

張氏委屈：“兒媳也是盡心去找的了，可別人一聽呂家的近況，哪個肯呢？年紀輕輕的舉人，要麽躊躇滿志還待考的，不急成親，要麽早有合意的了！”

太夫人只得作罷，叫了趙氏過來說與她聽。

趙氏倒是很滿意，她覺著陳家的遠親，那個叫陳明山的不錯，年紀也不算大，而且還有考上的可能，就是考不上，在侯府也算個賬房先生麽，養家沒有問題的。

她當即表示滿意：“就是得看看人呢。”

太夫人笑：“也是個周正的，說起來，那是我相公一個堂叔的兒子。”

趙氏就更高興了。

她回去說與呂蕓聽，笑道：“下回你見一見，若是覺得不錯，便定了，你這嫁了人，我心裏一塊石頭也放下，你父親在世極疼你的。”

呂蕓一只手緊緊握著毛筆，詢問：“那陳明山也是投靠侯府的？”

“是啊，與咱們一樣，可不是正好麽！”

看趙氏傻乎乎的笑，呂蕓啪的一聲把毛筆擱下了。

見她清秀的臉上浮起怒氣，趙氏嚇一跳：“怎麽，你不喜歡？”

“有什麽喜歡不喜歡的，咱們這等人，也就只能配些這個。”她眼睛微微發紅，“只當母親尋了什麽好的，那麽高興，若父親在世，見我嫁了這等人，是不是也會歡喜呢？”

趙氏怔住了。

呂蕓轉身就跑了出去。

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